כחלי מזהיב הוא דג להקה זריז, עם גוף כחול-כסוף מעוטר בפס צהוב בוהק מעל לקו הצד שלו. הוא חי בשוניות חופיות ובלגונות בעומקים רדודים עד בינוניים, ולרוב שוחה עם מינים דומים. הסנפיר האחורי שלו מפוצל. הוא ניזון מפלנקטון. בשעת חיזור, כמה זכרים מתחרים ביניהם בטקסים מורכבים שכוללים נגיעות עדינות בבטן הנקבה, ועלייה מסתחררת לפני השחרור הסינכרוני של הזרע והביצים. זכרים שלא נבחרו ממהרים לשחרר את תרומתם באותו המקום.