הסרגוס המשורטט הוא דג עם גוף כסוף, מעוטר בחמישה פסים שחורים וארבעה אפורים. הוא חי באזורים רדודים של סלעים ושוניות, ולעיתים גם בשדות עשב ים, בעיקר סמוך לחוף ובאזור הגלים, שם הוא שוחה בזריזות ומחטט בקרקעית בחיפוש אחר רכיכות וחסרי חוליות קטנים. הוא נחשב לדג פעיל מאוד, מתבגר מינית בגיל שנתיים, ועובר בין זוויגים: לרוב זכרים צעירים ההופכים לנקבות, אך בחלק מהאזורים מתפתחים גם מינים עם שלב ביניים דו-מיני. תקופת ההטלה נמשכת מחורף לאביב.