פרגנתיה פורמיקה היא סרטן זעיר אך מאיים למראה. הזכרים בעלי ראש גדול ולסתות מרשימות, בעוד שהנקבות נפוחות יותר, עם פרקים אחוריים מאוחים וחלקי פה מנוונים. יש לה חמש זוגות רגליים, ואיבר פה מיוחד שמקורו ברגל קדמית. תהליך הרבייה כולל מעבר זרע עקיף והביצים מתפתחות בכיס הדגירה של הנקבה, שם הן בוקעות לצורת פוסט-לרווה. זהו טפיל ימי מתוחכם, שעובר גלגול חיים מעניין במיוחד.