חקיין חשופיות יבלתי הוא מלפפון ים בעל גוף גלילי וגמיש שמסתובב בשוניות הרדודה. בעוד הבוגרים שלו מציגים מראה מנוקד ועדין בגוני חום, לבן ושחור, הצעירים מעתיקים במדויק את מראה החשופית הרעילה Phyllidia varicosa, שילוב דרמטי של צבעים עזים וקוצים צהובים שמבהירים לטורפים: "אל תתעסקו איתי." גוף החקיין מכוסה גבשושיות קטנות, ויש לו זר זרועות עלים סביב הפה שמאפשר לו לאסוף מזון מעל אלמוגים וספוגים. כשהוא מרגיש מאוים במיוחד, הוא יכול לירוק החוצה את איברי ההגנה שלו בניסיון לבלבל את התוקף. למרות מראהו השברירי, זהו יצור עמיד שמתפקד כחלק חשוב בניקוי השונית ובשמירה על האיזון האקולוגי.