סיכן הכוכבים הוא דג בעל גוף פחוס וגבוה. צבעו נע בין ירוק-אפרפר לצהבהב, והוא מכוסה כולו בנקודות קטנות בצבע חום-שוקולד המעניקות לו את שמו. הוא מתאפיין בקוצים בגב ובסנפיר השת, המצוידים בבלוטות ארס להגנה. לאישון העין שלו מראה כסוף עם גוון ירוק או חום, המוקף בנקודות סימטריות. בעוד הצעירים נוטים להתלהק בקבוצות באזורי שפכי נהרות עשביים, הפרטים הבוגרים חיים לרוב בזוגות בין האלמוגים וניזונים מאצות המצויות על הקרקעית.